Es una clase de palmera enorme. Impresionante, majestuosa y lenta en su crecimiento, fácilmente vive entre 700 y 1000 años.
Aunque sus dimensiones físicas la convierten en una de las Palmeras más grandes en el mundo, esta no es la característica principal.
Su espectacular belleza reside principalmente en su perfecta armonía y gracia, en su atractivo tronco color gris y sus hojas brillantes y verdes.
Su fruto, de 4 o 5 cm de largo y similar a un Coco de Panamá, es comestible.
En los tiempos precolombinos, su jarabe - un exquisito néctar dulce color café oscuro y aromático- se ha obtenido para propósitos nutricionales, llegando a ser el más común postre ofrecido en nuestro país.
Actualmente, esta palmera es cultivada mayoritariamente con bases industriales para la explotación de sus potenciales nutritivos, manteniendo su uso y su permanencia en el tiempo.

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Es también una palmera alta de hoja palmada sorprendentemente delgada y de tronco verde con suaves hojas color verde claro similares a un bambú.
Crece rápidamente, principalmente en espacios soleados. Su producción limitada de semillas la hace difícil de reproducir.

En este momento, es posible encontrar algunas muestras de ellas, junto con programas para su cultivo y preservación, en el parquet Nacional de la isla de Juan Fernández en Chile.
Existe un número muy limitado de estas palmeras en estado adulto en el resto del país, siendo posible encontrar palmeras más jóvenes en la región de Valparaíso y Viña del Mar y en algunas casas con áreas verdes en el centro del país.

Fotos Raúl Farías G.